français
De Francqui Stichting heeft de Collen-Francqui Start-Up Grant toegekend aan VUB/VIB prof. Damya Laoui. Naast een financiële toelage van 200.000 euro is er aan dat driejarige mandaat ook een leerstoel verbonden. Dankzij deze prestigieuze erkenning kan Laoui haar bekroonde onderzoekswerk verderzetten naar nieuwe immunotherapieën in de strijd tegen kanker.
De “Collen-Francqui Start-Up Grant” wordt om de twee jaar uitgereikt aan beloftevolle wetenschappers jonger dan 40 die actief zijn in het biomedische domein. De titularis bekleedt de gelijknamige leerstoel voor drie jaar en kan de toelage van 200.000€ inzetten om onderzoeksuitgaven te bekostigen of een (post-)doctoraal onderzoeker aan te werven.
De Francqui Stichting verkoos Laoui omwille van haar baanbrekende werk naar de rol van immuuncellen in de behandeling van kanker. De komende jaren zal ze zich hier verder op toeleggen, in het bijzonder op het onderzoek naar cellen die antigenen bevatten, zoals dendritische cellen. Op basis hiervan zal Laoui immuuntherapieën ontwikkelen die de groei of uitzaaiing van kwaadaardige tumoren tegengaan.
Prof. Laoui is vandaag actief binnen het laboratorium voor Cellulaire en Moleculaire Immunologie dat geleid wordt door prof. Jo Van Ginderachter en het VIB-VUB Center for Inflammation Research. Ze kreeg eerder de gerenommeerde I. Vanderschuerenprijs voor haar doctoraat en werd in 2018 door New Scientist uitgeroepen tot “Grootste Wetenschapstalent van het Jaar”.
“Ik ben vanzelfsprekend bijzonder blij om deze grant toegekend te krijgen. Het is een mooie erkenning voor het werk dat ik tot nu toe realiseerde. Het voorziet me ook van de broodnodige middelen om de komende jaren te blijven werken aan betere kankerbehandelingen die de genezingskansen van patiënten vergroten.” aldus Laoui.
Ook prof. Lieve Van den Block wordt door de Francqui Stichting geëerd. Zij wordt gelauwerd voor haar werk binnen ‘Aging, dementia and the end of life’, onderzoek rond palliatieve zorg.
(Foto VUB)