VUB-campus groeit in één klap met 33.000 m²

Vandaag worden op de Brussels Humanities, Sciences en Engineering campus van de Vrije Universiteit Brussel in Etterbeek de nieuwe gebouwen I, X en Y ingehuldigd. Het nieuwe complex, dat extra onderwijs- en onderzoeksinfrastructuur huisvest, reflecteert de aanhoudende groei van de VUB van de voorbije jaren. De gebouwen kostten ruim 60 miljoen euro.

Het I-gebouw biedt plaats aan veertien leslokalen en auditoria die zijn uitgerust met de allernieuwste technologische lesmogelijkheden. In het X-gebouw zitten 650 studentenkamers en enkele specifieke diensten voor studenten, zoals huisvesting, studentenfinanciering en studentenjobs. Het gebouw Y ten slotte, onder de naam PILAR, moet het vroegere KK doen vergeten, met expositieruimtes, een bar en een concertzaal.

Deze campusuitbreiding kadert in de sterke groei van de universiteit de laatste jaren. Dit jaar noteerde de VUB 17 procent meer inschrijvingen vergeleken met het vorig academiejaar. De groei situeert zich zowel bij bachelor- als bij masteropleidingen (resp. 14 en 21 procent) en over alle faculteiten heen, in het bijzonder bij rechten en criminologie, psychologie en educatiewetenschappen, maar is ook heel sterk bij de opleidingen weten­schappen en bio-ingenieurs­weten­schappen. Daarnaast telt de universiteit dit jaar 10 procent meer generatie­studenten. Het aantal studenten aan de VUB gaat al langer in stijgende lijn. In het academiejaar 2008/2009 telde de unief 9.687 studenten, vandaag zijn er dat 16.508.

Verder vinden alsmaar meer buitenlandse studenten hun weg naar de Brusselse universiteit. In 2017/2018 studeerde namelijk een kwart meer internationale studenten aan de VUB in vergelijking met het jaar voordien. Meer dan de helft van hen is afkomstig uit niet-Europese landen.

De groei heeft ook gevolgen op vlak van het wetenschappelijk. Tussen 2012 en 2019 steeg het budget voor wetenschappelijk onderzoek van 77 naar 98 miljoen euro. In die periode groeide ook het aantal doctoraten per jaar van 185 naar 253. Vandaag telt de universiteit twee keer zoveel actieve spin-offs dan 10 jaar geleden.