français
Bacopa monnieri, een vetplant die in India in het water groeit, kan helpen bij de behandeling van hartfalen. Twee onderzoekers, de professoren Virginie Montiel en Jean-Luc Balligand van het IREC (Institut de Recherche Expérimentale et Clinique) van de UCLouvain in Sint-Lambrechts-Woluwe komen althans in een studie tot die conclusie , die gepubliceerd werd in het wetenschappelijk tijdschrift Science Translational Medicine.
Hun studie, die ze samen met talloze collega’s uitvoerden, leidde tot inzichten in de oorzaken van hartfalen maar tegelijk ook naar een betere potentiële behandeling. Het gaat hierbij volgens de onderzoekers over de problematiek gelinkt aan een hypertrofie van het hart, een erfelijke hartziekte, gekenmerkt door een abnormale verdikking van de hartspier. Het is de meest voorkomende oorzaak van plotse hartdood bij jonge mensen en sporters.
“We weten al langer dat oxydatieve stress hartfalen kan veroorzaken. Maar we wisten niet hoe die oxydanten hypertrofie in gang zetten”, zegt men bij de UCLouvain.
Daarbij blijkt waterstofperoxide een vooraanstaande rol te spelen. Waterstofperoxide wordt door cellen in zeer lage concentraties aangemaakt in het celweefsel, ook in hartcellen, waar het een gunstig effect heeft. In te hoge concentraties kan het echter leiden tot harthypertrofie.
De onderzoekers achterhaalden, met de steun can het FNRS en van Welbio, dat de waterstofperoxide de hartcellen binnendringt door een eiwit, waardoor de hypertrofie getriggerd wordt. Bij mensen met hypertrofie komt het eiwit veel meer voor dan bij gezonde mensen.
De plant uit India kan ervoor zorgen dat het eiwit geblokkeerd wordt en zo ook de transmissie van waterstofperoxide in hartcellen, waardoor hartfalen vermeden kan worden. Bacopa monnieri, ook wel Brahmi genaamd, is een middel dat al eeuwen in de Indiase geneeskunde wordt gebruikt. “Het werd ook al getest in klinische studies in het kader van neurologische aandoeningen. Er werd toen geen toxiciteit vastgesteld”, zegt UCLouvain. “De plant kan daarom zonder veel problemen worden gebruikt voor cardiovasculaire aandoeningen bij patiënten die dreigen een hypertrofie te ontwikkelen die tot hartfalen kan leiden.”