Hoe beter kinderen lezen, hoe beter ze verhalen begrijpen bij storend lawaai

Kinderen die goed kunnen lezen kunnen ook beter verbale boodschappen begrijpen in een luidruchtige omgeving. Tot die conclusie kwamen vorsers van het Laboratoire de cartographie fonctionnelle du cerveau, een onderdeel van het Institut des Neurosciences van de ULB na onderzoek. “Hoe meer de kinderen in staat zijn om woorden op een geautomatiseerde manier te lezen, dat wil zeggen zonder dat ze die letter per letter moeten ontcijferen, hoe beter ze ook ook boodschappen kunnen opvangen op plekken waar storend lawaai is”, klinkt het bij de ULB.

“We onderzochten daarvoor tussen 2016 en 2018 de leesvaardigheden van honderd kinderen in Franstalige basisscholen”, zegt Doctor in de Biomedische Wetenschappen Mathieu Bourguignon van de ULB. “We lieten de kinderen testen afleggen. Tegelijk werd hun hersenactiviteit gemeten door middel van een magneto-encefalograaf. Daarmee konden we de plekken in de hersenen in kaart brengen die ze mobiliseerden voor hun oefeningen. Ze kregen een verhaal te horen, eerst in een kalme omgeving en daarna in een omgeving met veel lawaai. De kinderen die goed konden lezen, hadden aanzienlijk minder moeite om de verhalen te volgen in een omgeving met storend achtergrondgeluid, zoals dichtbij pratende mensen.”

De resultaten van de studie, gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift PLoS Biology tonen dus aan dat de hersencapaciteit van de kinderen om een verhaal te volgen bij lawaai, direct gelinkt was aan hun leesvaardigheden. Het onderzoek met leiden tot nieuwe manieren om om te gaan met aandoeningen als dyslexie.