français
Het Koninklijk Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN) opende op 19 mei zijn deuren na twee maanden verplichte sluiting door de Covid-19-pandemie. Op dag één van de heropening hadden zich zestig mensen ingeschreven via de website van het museum voor een bezoek met reservatie en met een op voorhand vastgelegd tijdslot. “Er zijn al heel wat boekingen voor de komende dagen”, zegt Pierre Coulon, verantwoordelijke voor de publiekswerking van het museum. Er kan nu ook een bilan worden opgemaakt van de financiële schade die de lockdown veroorzaakt heeft. Een voorlopig cijfer: 650.000€.
In het museum wordt het publiek warm aangemoedigd om een mondmasker te dragen. De bezoekers worden er begeleid door het onthaalpersoneel en links en rechts staan flesjes met ontsmettingsgel voor de handhygiëne. Bezoekers krijgen twee uur voor hun éénrichtings-exploratietocht in drie verschillende secties van het museum, waaronder de Antarctica-expo en de grote dinozaal, waarbij gevraagd wordt om de fysieke afstand tot andere bezoekers te respecteren. “We zullen zien hoe alles verloopt”, zegt Coulon. “Als alles naar wens verloopt k unnen we op termijn ook de galerijen van de Evolutie en van de Mens openstellen. In de herfst zou normaal de permanente Levende Planeet-zaal, de nieuwe galerij van de biodiversiteit, geopend moeten worden.”
De verplichte sluiting heeft het museum heel wat inkomsten gekost. Het museum is naar schatting 650.000€ aan entreegelden misgelopen sedert midden maart. “Waarschijnlijk loopt dat verlies aan inkomsten op jaarbasis verder op tot een miljoen”, denkt Patricia Supply, algemeen dirtecteur van het KBIN. Ze is ervan overtuigd dat het niet mogelijk zal zijn om de bezoekersaantallen op korte termijn op een normaal niveau te tillen. “Er komen geen schoolgroepen meer tot de zomervakantie en als de scholen weer openen in september, weten we nog niet of ze ook terug gaan keren”, zegt Coulon.
Het wetenschappelijk werk gaat verder
Voor wat betreft de impact van de crisis op het wetenschappelijk werk in het museum is Supply minder pessimistisch. “De impact is over het algemeen beperkt”, denkt ze. “Geplande activiteiten buitenshuis konden in de mate van het mogelijke plaatsvinden en zijn goed verlopen. Zo zijn er geologische boringen uitgevoerd in het Brussels gewest en zijn er meetcampagnes geweest in het kader van de monitoring van het leefmilieu.”
De missies op zee daarentegen zijn voorlopig afgelast. Ook de werken aan de Belgica op de Freire-scheepswerf in Spanje hebben stilgelegen, maar meer dan enkele weken vertraging voor de oplevering zal dat niet veroorzaken. “Het nieuwe Belgische onderzoeksschip zou nog voor het einde van het jaar geleverd worden”, zegt Supply.