français
Mauro Ferrari, de nieuwe voorzitter van de Europese Onderzoeksraad, het agentschap dat voor de financiering zorgt van het fundamenteel wetenschappelijk onderzoek in Europa, neemt drie maanden na zijn aantreden al ontslag. Het ontslag komt niet onverwacht maar wel ongelegen, midden in de corona-pandemie. Ferrari had de functie opgenomen op 1 januari van dit jaar. Naar eigen zeggen neem hij ontslag uit onvrede met de politieke beslissingen over de financiering van het onderzoek in tijden van crisis, waarvan de Covid-19-uitbraak volgens de Italiaan een mooi voorbeeld is.
Ferrari wilde een call organiseren voor onderzoek dat de crisis zou helpen bedwingen, maar werd daarin niet gevolgd, waarna hij ontslag nam. Aan het vakblad Science Business gaf hij aan dat hij “geen vertrouwen meer heeft in het systeem.”
De Europese Onderzoeksraad gaf vandaag (woensdag 8 april, red.) zijn eigen versie van de feiten. Volgens de Raad hadden de 19 zetelende leden unaniem om het ontslag van Ferrari gevraagd op 27 maart jongstleden en wel omwille van vier duidelijke redenen.
De voorzitter van de onderzoeksraad had volgens zijn bestuur geen voeling met de bestaansreden van de Onderzoeksraad, die dient om de Europese wetenschappers die uitblinken door hun excellentie te steunen in hun onderzoek. Zo had Ferrari volgens de leden van de Raad niet begrepen waar het belangrijke Europese Horizon 2020-programma precies voor staat. Bovendien verzuimde Ferrari om deel te nemen aan strategische en belangrijke vergaderingen en verbleef hij in plaats daarvan heel vaak in de VS, waar hij de Onderzoeksraad niet op de gepaste manier zou hebben vertegenwoordigd.
Anderzijds, zo stellen de raadsleden, deed Ferrari verschillende démarches in eigen naam naar de Europese Commissie zonder de leden van de Europese Onderzoeksraad daarin te kennen. Hij zou daarbij vooral zijn eigen ideeën hebben willen doordrukken. Ten slotte wordt Ferrari ook belangenvermening aangewreven, omdat hij mandaten heeft of had in verschillende bedrijven en universiteiten, die heel wat van zijn tijd opeisten.