français
Twee Brusselse wetenschappers, de wiskundige Véronique Dehant, diensthoofd en verantwoordelijke voor de operationele directie Referentie Systemen en Planetologie bij de Koninklijke Sterrenwacht van België en buitengewoon hoogleraar aan de UCLouvain en Jean-François Collet, prof aan de UCLouvain en co-directeur van het Institut de Duve in Sint-Lambrechts-Woluwe ontvangen elk een van de vijf Quinquennaux-prijzen van het Nationaal Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek.
Dehant doet onderzoek naar de rotatie-as van de aarde. Haar bevindingen leidden tot een nieuw referentiemodel over de interne structuur en dynamiek van de aarde. “Door hetzelfde model los te laten op andere planeten in ons zonnestelsel kwamen wetenschappers nuttige informatie te weten voor ruimtereizen”, klinkt de jury. “Dehant speelde een sleutelrol in de ontwikkeling van het RISE-instrument dat meeging in de InSIGHT Mars-missie van de NASA naar de rode planeet. Verder leidt ze het Lander Radioscience-experiment van de ExoMars-missie van de ESA, die in 2022 van start gaat.”
De prijs voor fundamentele biomedische wetenschappen (Prix scientifique Joseph Maisin) gaat naar Jean-François Collet. “De ontdekkingen van professor Collet lieten toe een heel spectrum aan nieuwe fundamentele celmechanismen op een coherente en exhaustieve manier in kaart te brengen. Zijn bevindingen openen de deur naar de ontwikkeling van een nieuwe klasse van antibacteriële middelen.”
De Quinquennaux-prijzen worden elke vijf jaar uitgedeeld en belonen telkens vijf onderzoekers van de Fédération Wallonie-Bruxelles in het domeinen van de biomedische wetenschappen, de fundamentele en toegespaste exacte wetenschappen en de humane en sociale wetenschappen. De prijs is telkens 75.000 euro waard en wordt toegekend door een internationale jury.