français
Alessia Centonze en haar collega’s van het Laboratoire des cellules souches et du cancer van de ULB hebben een communicatiemechanisme ontrafeld waarmee de productie van twee celtypes, aanwezig zijn in klieren, zoals borstklieren of de prostaat, wordt gestuurd. De nieuwe bevindingen kunnen belangrijk zijn voor kankeronderzoek.
De buitenwanden van borstklieren of de prostaat bestaan uit twee celtypes: basale cellen en luminale cellen, die gevormd worden door specifieke stamcellen. “In normale omstandigheden zorgen basale stamcellen bij volwassenen enkel voor de productie van nieuwe basale cellen”, zegt de ULB in een mededeling. “Bij een transplantatie of bij het begin van een kanker blijken basale stamcellen niet enkel basale cellen te produceren, maar ook andere celtypes zoals luminale cellen.”
Die reproductie kan ook een versnelling hoger schakelen, zodat er een snelle aangroei van weefsel is. De onderzoekers van de ULB zijn er nu in geslaagd om het mechanisme achter die reproductie te ontsluieren en kwamen tot de conclusie dat ze gestuurd wordt door moleculaire signalen. “Gegeven dat borst- en prostaatkanker het gevolg zijn van de productie van een verkeerd celtype, is het vinden van de molecules die dat proces sturen van groot belang”, zegt Professor Cédric Blanpain, hoofd van het labo. “We hopen hiermee in de toekomst de vorming van kankers te kunnen voorkomen.