français
Ondanks de COVID-19 pandemie is toch een Belgische wetenschappelijke expeditie vertrokken naar het Belgische Prinses Elisabeth-onderzoeksstation op Antarctica (Zuidpool). Een eerste team vertrok donderdag 26 november 2020 vanuit Kaapstad in Zuid-Afrika. Het KMI is er betrokken bij verschillende wetenschappelijke projecten in samenwerking met het Koninklijk Belgisch Instituut voor Ruimte-Aeronomie (BIRA), de Université Libre de Bruxelles (ULB), de Katholieke Universiteit Leuven (KUL) en de Universiteit van Gent.
Dit jaar bereikte het gat in de ozonlaag een recordgrootte, hetgeen de absorptie van uv-stralen vermindert, wat op zijn beurt huid- en oogletsels kan veroorzaken indien ze onbeschermd blijven.
Het gat in de ozonlaag is momenteel nog groter en brak daarmee een record, zowel voor wat betreft de grootte van het ozongat als de minimumtemperatuur in de stratosfeer boven Antarctica. De recordwaarden zijn te wijten aan een zeer stabiele en langdurige vortex (weerfenomeen op een hoogte tussen ~ 10 en 50 km). Bovendien werden zeer lage ozonconcentraties gemeten voor een groot gebied van ongeveer 20 miljoen vierkante kilometer.
Dr. Alexis Merlaud van het BIRA en Preben Van Overmeiren van de UGent zullen in de zuidpoolbasis een Brewer spectrofotometer installeren die de totale hoeveelheid ozon in een welbepaalde atmosferische kolom zal meten evenals de uv-straling die het aardoppervlak bereikt.
Er zal een instrument ‘MAXDOAS’ (multi-axis differential optical spectroscopy) worden geïnstalleerd, waarmee de atmosferische hoeveelheid van verschillende gassen die in zeer lage hoeveelheden aanwezig zijn, kan worden bepaald (zoals bijvoorbeeld ozon). Met dit instrument zal de laatste fase van dit enorme ozongat geregistreerd kunnen worden.
Tot slot wordt onderzoek verricht in het kader van het CHASE-project (gefinancierd door het Federaal Wetenschapsbeleid). Het doel van dat project is om de chemische samenstelling van atmosferische deeltjes, die op filters en in de sneeuw worden verzameld, te bestuderen, en om de aanwezigheid van vluchtige organische stoffen te onderzoeken.