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Ce mardi 8 septembre a été signé à Bruxelles, l’acte de constitution de l’asbl BEL Center qui entend développer l’action des physiciens Robert Brout, François Englert (Prix Nobel 2013) et Georges Lemaître (qui fut à l’origine de la théorie du Big Bang). La séance a eu lieu en présence des autorités et représentants des quatre universités fondatrices – ULB, UCLouvain VUB, KULeuven – et de la Secrétaire d’Etat à la Région de Bruxelles-Capitale, chargée de la Transition économique et de la Recherche scientifique, Barbara Trachte (ECOLO).
Dès avant la guerre 40-45 (et durant celle-ci), le chanoine Georges Lemaître, professeur à l’Université catholique de Louvain, a développé la collaboration avec Bruxelles. Ses travaux ont établi l’étude de l’histoire de l’Univers comme une science d’observation. Robert Brout et François Englert ont développé une nouvelle approche qui a fourni la clef de notre compréhension actuelle du monde à l’échelle microscopique, mais aussi de son évolution cosmologique. Eux aussi ont recherché, notamment par des cours communs, la collaboration entre les universités (devenues depuis UCLouvain-KULeuven et ULB-VUB.
Pour continuer ces collaborations, au lendemain du prix Nobel 2013, le Sénat belge a voté une motion recommandant la création d’un centre de recherche, qui porte le nom de ces 3 précurseurs. Cette volonté, soutenue par des chercheurs de l’ULB, la VUB, l’UCLouvain et la KULeuven se concrétise donc aujourd’hui par la création de l’asbl BEL Center. La Région de Bruxelles-Capitale mettra à disposition le château Tournay-Solvay, qui sera rénové à cet effet .
L’asbl a pour but de promouvoir le rayonnement scientifique de la Région Bruxelles-Capitale, d’encourager l’animation et l’hébergement des activités de recherche menées à cet effet dans un environnement central, stimulant et créatif, de renforcer les centres d’excellence scientifiques , mais aussi de jouer un rôle déterminant dans la sensibilisation du public à l’importance de la recherche scientifique, en collaboration avec les organismes et institutions existants et de consolider le succès lié à la collaboration entre différentes unités de recherche. Le BEL Center souhaite aussi développer la collaboration avec des artistes, et promouvoir le dialogue avec le public en général.