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Batrachochytrium salamandrivorans, un champignon causant des ravages dans les populations de salamandres et de tritons vient d’être détecté dans la commune d’Olne (province de Liège). Des dizaines de salamandres ont déjà péri. Les autorités communales ont immédiatement pris la décision de fermer un chemin de terre pour éviter la propagation du pathogène, susceptible de se disperser via les semelles des promeneurs.
Aucun cas de salamandre infectée n’a pour l’instant été signalé dans les Régions bruxelloise et flamande. Néanmoins, toute découverte de salamandre morte peut être signalée par mail à l’adresse: salamandre@natagora.be.
Pour mieux cerner l’évolution de la situation, des scientifiques de Natagora et de l’université de Gand réalisent en effet des inventaires.
Batrachochytrium salamandrivorans (Bsal) est un champignon microscopique pathogène, découvert par un groupe de recherche basé à l’Université de Gand, qui affecte essentiellement les salamandres et les tritons. Il ne touche ni les grenouilles ni les crapauds. Ce champignon provoque la chytridiomycose, une maladie mortelle des amphibiens.
La maladie se manifeste par des petites ulcérations de la peau. Le champignon prolifère dans la peau des amphibiens, causant, deux semaines après l’infection, la mort par asphyxie. La maladie est très contagieuse et se transmet aisément entre les différentes espèces de salamandres et tritons.
En Wallonie, les premières victimes belges ont été découvertes à Eupen en 2013. Ensuite, des foyers d’infection ont été découverts à Robertville (avril 2014), Liège (janvier 2014), et Dinant (avril 2016). A Olne, les premiers animaux touchés avec certitude ont été observés en décembre 2019. Il est très probable que d’autres cas soient passés inaperçus.