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Depuis octobre 2020, le réseau vigie de laboratoires en Belgique n’a enregistré que 14 tests positifs de grippe saisonnière dans le pays. Autant dire que cette année, elle est quasi absente. Habituellement, ce sont des milliers de cas qui sont enregistrés à cette période. « 500 000 personnes en moyenne sont touchées chaque année en Belgique par le syndrome grippal, soit environ 2 à 8 % de la population », précise Sciensano. Son analyse de la situation grippale dans le pays est claire: il n’y a pas d’épidémie de grippe cette année (pour le moment).
Sciensano coordonne le réseau de médecins, laboratoires et hôpitaux vigies, qui rapportent toute l’année le nombre de consultations chez le médecin généraliste en raison de syndrome grippal et les analyses qui en découlent.
« Le nombre de consultations chez le médecin généraliste en raison de symptômes grippaux est, depuis l’été 2020, plus élevé que les années précédentes, en raison du COVID-19 », indique l’institution scientifique. « Les symptômes de la grippe et du COVID-19 sont fort similaires. Mais les analyses de laboratoire montrent que le nombre d’échantillons positifs pour la grippe est beaucoup plus faible que les hivers précédents. Avec seulement 14 cas de grippe identifiés… On peut dire que l’épidémie de grippe, qui culmine habituellement à cette période de l’année, a oublié cette année la Belgique, tout comme de nombreux autres pays dans le monde.
« Le faible taux d’infections grippales est probablement en partie le résultat des mesures de prévention et d’hygiène en vigueur contre le COVID-19 : nous nous lavons les mains plus souvent, gardons nos distances et portons un masque buccal. Des mesures qui aident non seulement à limiter la transmission du COVID-19, mais également la transmission de la grippe. Un nombre plus élevé de personnes ont également été vaccinées contre la grippe cet automne », précise Sciensano.